Od 1. januára 2004 sa Slovensku otvorila možnosť čerpania finančných prostriedkov zo štrukturálnych fondov EÚ. Ministerstvo hospodárstva SR (MH SR) vypracovalo za účelom čerpania pomoci zo štrukturálnych fondov EÚ v skrátenom programovacom období 2004–2006 Sektorový operačný program Priemysel a služby (SOP PS). Tento programový dokument bol oficiálne schválený Európskou komisiou v Bruseli dňa 18. decembra 2003, ešte pred vstupom SR do EÚ. 

Po formálnom prijatí SR za členskú krajinu EÚ 1. mája 2004, Komisia Európskych Spoločenstiev znovu schválila svojím rozhodnutím č. K(2004) 2579 zo dňa 30. júna 2004 operačný program Priemysel a služby tvoriaci súčasť Rámca podpory Spoločenstva pre štrukturálnu pomoc Spoločenstva v regiónoch v rámci Cieľa 1 v Slovenskej republike.

Za oblasť priemyslu je pomoc v rámci SOP PS z dôvodu skráteného programovacieho obdobia 2004–2006 spracovaná z pohľadu horizontálneho a nie z pohľadu členenia priemyslu na jednotlivé odvetvia. Takýmto členením by sa mal zaoberať operačný program pre programovacie obdobie na roky 2007–2013.

Pomoc poskytovaná na základe SOP PS sa vzťahuje na regióny Cieľa 1 t.j. regióny,  v ktorých hodnota HDP na obyvateľa meraná paritou kúpnej sily a vypočítaná na základe údajov ES v priemere za posledné tri kalendárne roky je menšia ako 75 % priemeru Európskych spoločenstiev. Z geografického hľadiska pokrýva celé územie Slovenskej republiky, okrem Bratislavského kraja (t.j. okresy Pezinok, Senec, Malacky, územie Čuňova, Jarovce, Rusovce, Vajnory, Záhorská Bystrica, mesto Bratislava). SOP PS je podporovaný z Európskeho fondu regionálneho rozvoja (ERDF).

Globálnym cieľom SOP PS je zabezpečiť “Rast konkurencieschopnosti priemyslu a služieb” a tým podporiť ekonomický rast a konkurencieschopnosť, zamestnanosť a rovnovážny rozvoj regiónov. K dosiahnutiu uvedeného globálneho cieľa sú nasmerované dve priority (vytýčené pre obdobie rokov 2004 – 2006), ktorými sú:

1. Rast konkurencieschopnosti priemyslu a služieb s využitím rozvoja domáceho rastového potenciálu

Priorita je zameraná na riešenie problémov rozvoja existujúcich perspektívnych podnikateľských subjektov a rozvoja nových podnikov, zlepšovanie ich konkurencieschopnosti v rámci hospodárstva a jednotného trhu EÚ a prispôsobenie rozvoja podnikania v podmienkach medzinárodnej deľby práce podporou obchodu, informačných a komunikačných technológií, elektronického obchodu a stimuláciou vstupu priamych investícií.

2. Rozvoj cestovného ruchu

Cieľom trvalo udržateľného rozvoja je stabilizovať postavenie cestovného ruchu v štruktúre odvetví hospodárstva Slovenska a vytvárať predpoklady pre jeho efektívny a dlhodobý rozvoj. Znamená to, že v oblasti cestovného ruchu bude zásadným strategickým cieľom podporovať pozitívny vývojový trend cestovného ruchu z rokov 2001 a 2002 a v horizonte do roku 2006 podstatne zvýšiť svoj podiel na tvorbe HDP a zamestnanosti, minimálne na úroveň susediacich krajín Strednej a Východnej Európy.

Jednotlivé priority SOP PS sú realizované nasledovnými opatreniami: 

Jednotlivé opatrenia SOP PS sa realizujú prostredníctvom schém štátnej pomoci (predstavujúcich základný rámec na predkladanie projektov), formou projektov verejného sektora, alebo formou individuálneho projektu (tak, ako je tomu v prípade Opatrenia 2.3)

Schéma štátnej pomoci predstavuje rámec pomoci s presne zadefinovanými kritériami, ktoré vychádzajú z regionálnej mapy SR a vecného zamerania uvedenej schémy pomoci. Vyhlasovateľom schémy je MH SR ako Riadiaci orgán pre SOP PS v súlade s predpismi o štátnej pomoci.

Miesto realizácie projektov, na ktoré bude poskytnutá pomoc v rámci jednotlivých opatrení SOP PS, sa musí nachádzať mimo Bratislavského kraja. SOP PS je totiž z geografického hľadiska určený pre všetky regióny Slovenska okrem Bratislavského. Žiadateľom o poskytnutie pomoci však môže byť i subjekt so sídlom v Bratislavskom kraji, pričom však - ako už bolo uvedené - musí realizovať projekt mimo Bratislavského kraja.

Pre Bratislavský kraj bol vypracovaný Jednotný programový dokument NUTS II - Bratislava Cieľ 2, ktorého gestorom je Ministerstvo výstavby a regionálneho rozvoja SR (MVRR SR). Teda v prípade, že žiadateľ chce realizovať projekt v Bratislavskom kraji, je potrebné, aby kontaktoval kompetentné ministerstvo - MVRR SR.

Riadiace štruktúry SOP PS

V súlade s článkom 18, ods. 2, písm. d) všeobecného nariadenia bolo Uznesením vlády SR č.133/2002 z 13. 2. 2002 Ministerstvo hospodárstva SR určené v zmysle čl. 9, písm. n) všeobecného nariadenia ako Riadiaci orgán pre SOP PS.

Ministerstvo hospodárstva SR pri určení Sprostredkovateľských orgánov pod Riadiacim orgánom (SO/RO) využíva sieť existujúcich implementačných agentúr, ktoré svojim vecným zameraním nadväzujú na opatrenia operačného programu. Týmito agentúrami sú:

SACR – Slovenská agentúra pre cestovný ruch - www.sacr.sk
NARMSP – Národná agentúra pre rozvoj malého a stredného podnikania - www.nadsme.sk
SEA – Slovenská energetická agentúra a  jej regionálne pobočky - www.sea.gov.sk
SARIO – Slovenská agentúra pre rozvoj investícií a obchodu - www.sario.sk