V rozhovore s primátorom Popradu Antonom Dankom sa pán Danko zavádzajúco vyjadruje o Slovenskej agentúre pre cestovný ruch (SACR).

„Čakal by som aj výraznejšiu pomoc štátu. Tvrdím, že KHL robí krajine oveľa väčšiu propagáciu ako Slovenská agentúra pre cestovný ruch,“ tvrdí v rozhovore denníka SME Anton Danko.

Slovenská agentúra pre cestovný ruch (SACR) od začiatku, na rozdiel od pána primátora, podporovala projekt KHL. Keď sme sa dozvedeli, že hokejový tím HC Lev Poprad vstúpi v roku 2011 do Kontinentálnej hokejovej ligy, videla v tom SACR šancu ako prostredníctvom prestížnej KHL môžeme zviditeľniť nielen Tatranský región, ale aj Slovensko. SACR vypracovala koncept propagačnej kampane, ktorú realizovala pred a počas sezóny KHL v Poprade. Cieľom malo byť vzbudiť záujem a pritiahnuť domácich fanúšikov na zápasy, aby to v Poprade žilo daným projektom. Pán primátor Danko nám však v tejto myšlienke nielenže nepomáhal, naopak, dovolíme si tvrdiť, že bol priamo proti. Ilustruje to i prípad, kedy mala SACR záujem oblepiť mestský autobus reklamou na turistické atraktivity regiónu, ale nebolo nám to umožnené napriek tomu, že by mestský podnik z toho získal finančné príjmy.   

Pri projekte KHL od začiatku stála a podporovala ho premiérka SR Iveta Radičová, 1. podpredseda vlády SR a minister dopravy, výstavby a regionálneho rozvoja Ján Figeľ aj generálny riaditeľ SACR Peter Belinský, preto tvrdenia pána Danka, že štát sa o KHL nezaujímal neobstoja. SACR napríklad finančne podporila exhibičný zápas hviezd ruských a česko-slovenských hokejových legiend, postarala sa o kultivovanie vstupnej brány do Popradu – železničnej stanice, zrealizovala promo akcie v Poprade a blízkych mestách, pred každým zápasom prispieva do newslettera a robí ďalšie aktivity napríklad na ruskom trhu, ktoré zviditeľňujú Poprad a Tatranský región. SACR od začiatku deklarovala, že nemá dostatočný rozpočet na plošnú kampaň na ruskom trhu, ale uvedomovala si potenciál KHL pre zviditeľnenie Slovenska.

„Projekt KHL sme v SACR chápali ako logické pokračovanie aktivít súvisiacich s MS v hokeji. Obe tieto veľké podujatia priniesli Slovensku nárast počtu návštevníkov. Za 1. až 3. štvrťrok 2011 nám vzrástla oproti roku 2010 návštevnosť z takmer všetkých zúčastnených krajín šampionátu. KHL okrem toho prispela k nárastu návštevnosti Lotyšov o 10,7% a Rusov o 29,6%.,“ konštatoval generálny riaditeľ SACR Peter Belinský.